La principal consecuencia sobre el medioambiente del actual modelo de desarrollo ha sido una constante y rápida fragmentación de los ecosistemas, que ha supuesto la división de hábitats continuos y extensos en porciones de menor tamaño y calidad que quedan aisladas entre sí por el efecto de barreras, dificultando la dispersión de especies y afectando a sus tasas de supervivencia. Entre los principales factores responsables de la fragmentación del paisaje destacan las infraestructuras de transporte, especialmente desarrolladas en los países más ricos donde se han implantado miles de kilómetros de carreteras y vías férreas de alta capacidad en las últimas décadas.
Por tanto, es prioritario encontrar modelos y soluciones que permitan desarrollar nuevas infraestructuras de transporte sin incrementar la fragmentación de los hábitats, al mismo tiempo que se reducen los impactos actuales. Una de los principales herramientas existentes para dar soluciones, al menos parciales, a este serio problema ambiental son los pasos de fauna.